Esas olarak silikon dioksit veya silikadan oluşan kumların erime noktası yaklaşık 2930 Fahrenheit derecedir. Kaynama noktası 4046 F.
Silikon dioksit, suda çözünür olmayan ve zayıf bir elektrik iletkeni olan sert bir maddedir. Plajlardaki kumlar, silikon dioksit veya silikadan oluşur. Silisyum dioksit ayrıca kuvars ve kumtaşı içinde bulunan ana bileşendir.
Her ne kadar kum ve kuvars aynı kimyasal formüle sahip olsalar da, ikisi arasındaki fark kuvarsın büyük bir kristal şeklinde oluşması ve kum tanelerinin küçük olmasıdır. Aynı şekilde, kum esas olarak silikadan oluşabilir, fakat aynı zamanda bazı başka mineral maddeler de içerir. Her ikisi de bu silikon dioksit formları, doğada bol miktarda bulunur.
