Bir dağın tek tarafı, hakim rüzgardan korunan taraftır. Genelde, bir rüzgar veya dağın doğu tarafında bulunur, çünkü ağır rüzgarlar batıdan esen. Bir dağın uzun kenarı kuru ve sıcak bir iklime sahiptir. Bu, sert ve ıslak koşullara sahip rüzgar tarafına doğrudan bir kontrast oluşturur.
Bir dağın düz tarafı sert rüzgarlara ve hava koşullarına maruz kalmaz. Dağlar hareketli havayı yukarı doğru iterek, bulutlardaki suyun yağmur veya kar gibi yağmasına neden olur. Hava dağ silsilesinden geçerken nemsizdir. Hava dağdan aşağıya doğru inerken ısınır ve genişler, böylelikle leeward tarafına daha kuru ve sıcak bir iklim verir. Atmosferik basınç, rakım arttıkça düşer. Hava arttıkça adyabatik çiy noktasına ulaşana kadar soğur. Bu noktada, nem bir dağın rüzgâr tarafında yoğunlaşır ve çöker.
Bir dağın düz tarafı yağmur gölgesi etkisinden oluşur. Bu etki, hava soğuduğunda ve alçak bir yükseklikten yüksek bir rakıma yükseldikçe genişler. Yağmurlu gölgeler, kuraklığı engelleyen dağ sıralarının bir sonucu olarak oluşan kurak alan parçalarıdır. Yağmur gölgeleri sonucu oluşan en geniş çöllerden bazıları. California ve Nevada'da genişleyen bir çöl olan Death Valley, Sierra Nevada dağlarının yağmur gölgesinde.
