Katı olarak adlandırılan maddenin durumu kesin bir hacme ve şekle sahip. Bu, katıyı tanımlayan özelliklerden biridir. Bir katıyla ilgili diğer bazı özellikler, bir katının içindeki moleküllerin sıkıca paketlenmesidir, bu da katının sıkıştırılabilirliğini etkiler.
Katılar bir gaz kadar kolay sıkıştırılamaz. Katılar, diğer iki durum olan gazlardan ve sıvılardan daha katıdır.
Bu iki durumun bazı özellikleri, gazların sabit bir hacme veya şekle sahip olmamasıdır; sıvılar ise içinde bulunduğu kabın şekline uyabilir. Bir kabın şeklini alabilmesine rağmen, hacim sıvılar sabit kalır. Örneğin, bir kişi önce kare bir kaba 10 mililitre su, sonra da dairesel bir top içine döküldüğünde, şekiller değişebilir, ancak su hacmi hala aynıdır. Gazlar ve sıvılar serbestçe akabilir, ancak katı maddeler için durum böyle değildir.
