Kovan olarak da adlandırılan kaşıntılı vücut kaynakları, New Jersey Dermatoloji Derneği'nden Dermatopedia'ya göre, başlıca kaynağı olan mast hücreleri tarafından salınan bir kimyasal olan histamine cevap olarak ortaya çıkıyor. Hücreler kimyasal maddeyi serbest bıraktıklarında, kaşıntı ve kaynaklanma neredeyse anında yaşanır.
Dermatopedia 'da açıklandığı gibi, vücut histamini etkisiz bir maddeye metabolize ettikten sonra kaşıntı ve kabarmalar genellikle 30 dakika içinde kaybolur. Histamin salınımı, bir alerjen alımının ilk 20 dakikasında gerçekleşir. Alerjenler yiyecek veya ilaçta bulunabilir. Alerjenden kaçınılması, kovanların tekrar ortaya çıkmasını önler. Şiddetli bir reaksiyon yaşanırsa, anafilaksi oluşabilir. Kovanların yanı sıra hapşırma, şok ve hışırtı yan etkileridir. Bazı aşırı alerjik reaksiyonlarda ölüm meydana gelebilir.
