Kas hücreleri hızlı egzersiz dönemlerinde anaerobik olarak ATP üretir. ATP, hücresel aktivitenin gerçekleşmesi için gereken enerjidir. Genellikle, ATP'yi üretmek için aerobik solunum adı verilen bir işlemde oksijen kullanılır. Kas kasılmasını sağlayan karbonhidratları parçalamak için oksijen bulunmadığında, vücut anaerobik solunum yoluyla ATP oluşturmaya devam eder. Anaerobik solunum daha az ATP üretimi ve atık ürün laktik asit ile sonuçlanır.
Adenozin trifosfat bir enerji taşıyıcısıdır. Fosfatlardan birinin ATP'den çıkarılması, adenozin difosfat (ADP) oluşturur. Bir fosfatın çıkarılması işlemi enerji açığa çıkarır. Bu enerji vücut tarafından tüm hücresel işlevleri yerine getirmek için kullanılır.
ATP'nin yapılması işlemi glikozun parçalanması ile başlar. Bu süreçte ilk adım glikolizdir. Glikoliz, hem aerobik hem de anaerobik solunum sırasında sitoplazmada meydana gelir. Oksijen varsa, işlem devam eder ve bir ATP bolluğu yaratarak mitokondride tamamlanır. Oksijen yoksa, işlem TCA döngüsünde devam eder. Bu anaerobik süreç, oksijen mevcut olduğunda yaratılan enerjinin sadece yüzde 5'ini oluşturur. Kas hücreleri oksijen kaynaklarını tüketirken, çalışmaya devam etmek için anaerobik solunum kullanmaları gerekir.
