SI ölçüm sisteminde, potansiyel enerjiyi ölçmek için kullanılan birim joule'dir (J). Potansiyel enerji, bir nesnenin konumu ile ilgili olan depolanan enerjisidir.
Elastik ve yerçekimi dahil olmak üzere farklı potansiyel enerji türleri vardır. Elastik potansiyel enerji, nesnelerin sıkıştırdıklarında veya gerdiklerinde sahip oldukları enerjidir. Bazı elastik enerji örnekleri çizilmeden önce çizilmiş bir yay ve gerilmiş bir lastik banttır.
Yerçekimi potansiyeli enerjisi, Dünya'nın yerçekiminden gelir ve bir nesnenin yüksekliğine ve kütlesine dayanır. Yerçekimi potansiyel enerjisi (GPE) için, formül mxgxh'dir, burada m, kilogram cinsinden kütledir, h, metre cinsinden yüksekliktir ve g, yerçekimi sabiti için saniye kare başına 9.8 metre değerinde (m /s ^ 2) . Yerçekimi potansiyeli enerjisinin bir örneği, tepenin üstündeki bir arabadır.
