Ovalar düşük seviyelerde düz yüzeylerdir, platolar ise yükseltilmiş bir alanın üzerinde düz yüzeylerdir. Yaylalar genellikle daha düz olmak üzere aşınmış dağlardan oluşur.
Binlerce yıl boyunca, yağmur ve diğer çevresel faktörler, pürüzlü bir zirveye sahip olan bir dağdan aşağıya taşar, böylece hala yerden düşmesine rağmen düzdür. Yaylalar ayrıca buttes ve mesas gibi ek tiplere ayrılmıştır. Buttesin üstünde tamamen düz bir yüzey var. Mesalar daha yuvarlak yaylalar şeklindedir. Buna karşılık, ovalar düz ancak düşük kottadır. Gerçek hayattaki ovalara örnek olarak Rus Bozkırları ve Avrasya Ovaları dahildir.
İnsan yerleşimi açısından insanlar istila ve doğal unsurlardan daha fazla korunmak istediklerinde yaylaları tercih eder. Kolonileşen halklar ovaları tercih eder, çünkü nehirlere ve akarsulara erişim daha önemlidir. Tarım arazileri düzlüklere de erişebilmek için genellikle daha kolaydır. Yaylalar üzerinde herhangi bir yol veya ulaşım ağı inşa etmek zordur, bu nedenle yollar oluşturmak isteyen gruplar yaylalar üzerindeki düzlükleri tercih eder. Ovalar daha erişilebilir ve bol olduğundan, ovalar genellikle uzak oldukları için, seyahat etmeleri zor olan plato alanları üzerinde kolonileştirilir.
