Dünyada adlandırılmış 115 öğeden, 92'si doğal öğeler olarak sınıflandırılır. Bu öğeler, daha basit moleküllere ayrılmayan kimyasal bazlardan türeyen maddeleri hariç tutar. Doğal element ailesi, hidrojen ile başlar ve elementlerin periyodu tablosundan uranyuma ilerler.
1 ila 92 numaralı doğal elemanlar benzer fiziksel özellikler içerir. 43 ve 61 elementleri veya teknesyum ve prometyum hariç, tamamen doğal olarak sınıflandırırlar. Bu iki element, doğal elementlerden daha az yapısal stabiliteye sahiptir. İzotopları ayrıca saf doğal elementlerinkinden daha kısa yarı ömür ifade eder. Bu iki elementin yarı ömürleri, yalnızca birkaç saniyeden 4 milyon yıla kadar uzanan geniş bir süreyi kapsar. Periyodik tablodaki diğer elementlerde olduğu gibi, doğal elementler belirli bir sırada bulunur. Benzer fiziksel ve kimyasal özelliklere ve ağırlıklara sahip olanlar grafik üzerinde birbirine yakın olarak bulunurlar. Renk, mineral bileşimi ve metaller veya metal olmayanlar olarak sınıflandırma gibi benzer özelliklere sahiptirler. Doğal elementler gibi, uranyumu takip eden elementler öncelikle metaller ve metal olmayanlar olarak sınıflandırılır. Birkaçı, metallerin ve metal olmayanların özelliklerini taşıyan elementler içeren metaloidler sınıfına aittir. Atmosferde var olan doğal elementlerin aksine, su ve toprak, uranyumun ötesindeki, transuranium parçacıkları denilen elementler yapay kaynaklardan oluşur.
