İlk uzay probu olan Sputnik 1, 1957'de Sovyetler Birliği tarafından istihdam edilen ve roket öncüsü Sergei Korolev'in liderliğindeki çok sayıda mühendis, bilim adamı ve tasarımcı tarafından icat edildi. fenomenleri gözlemlemek ve bilimsel veri toplamak için insansız, otomatik araç uzaya gönderildi.
İlk Amerikan uzay probu olan Explorer 1 uydusu, Şubat 1958'de başlatıldı ve Van Allen radyasyon kayışlarını keşfetti. İkincisi, Mart 1958'de başlatılan ve halen Dünya'nın yörüngesinde olan Vanguard 1'di.
Derin uzay sondası, Sputnik 1 ve Explorer 1 gibi yörüngeli bir sondadan, Dünya'nın yörüngesini terk ettiği için ayrılır. İlk derin uzay sondası 1959'da Sovyetler Birliği tarafından başlatılan Luna 1'di. Ayın yakın uçmasını başarıyla tamamladı.
