Monosakaritler, hücresel iş için ana yakıt kaynağı olan organik moleküldür. En temel karbonhidrat birimleridir.
Monosakaritler, en küçük ve en basit şeker şeklidir. Kokusuz, renksiz ve suda çözünür. Bazıları tatlı bir tada sahiptir ve bunlar sukroz, glukoz, fruktoz ve polisakaritler gibi diğer şekerlerin yapı taşlarıdır. Glikoz ve galaktoz birleştiğinde laktoz veya süt şekeri oluşur. Maltoz, iki glikoz molekülü birleştiğinde ve sofra şekeri olarak da bilinen sükrozun, glikoz ve fruktoz birleştiğinde oluştuğu zaman oluşan malt şekeridir.
Çoğu monosakarit, Cx (H20) y kimyasal formülüne sahiptir. Birçoğu bir keytone veya aldehit işlevsel bir grup içerir ve çoğu, kovalent bloklarla bağlanmış yapı bloklarından oluşan uzun moleküller olan polimerlerdir. Her moleküldeki karbon sayısı ile tanımlanırlar.
Hemen hemen her canlı organizma bir tür monosakkarit kullanır. İnsanlar gibi omurgalılar, bir glikoz şekli olan glikojeni kaslarda ve karaciğerde depolar ve bunları enerji için gerekli şekilde kullanırlar. Bitkiler glikozu plastidlerinde depolar ve bu yiyecekleri beslemek için enerji üretmek için kullanırlar ve bu bitkilerle beslenen hayvanları bitki nişastalarını bir enerji kaynağı olarak kullanmak için glikoza dönüştürürler.
