Metrik sistem (SI), diğer tüm türetilmiş büyüklüklerin geldiği, daha fazla kırılamayan yedi temel büyüklüğü tanımlar. Metre, uzunluk için temel miktardır. Alan, türetilen metrekareyi kullanır ve hacim metreküp kullanır.
Çok küçük veya çok büyük birimleri ölçerken, temel birimin kullanımı genellikle hantal hale gelir. İnsan saçı genişliğini metre kullanarak ölçmek ondalık basamağa ve birkaç sıfıra ihtiyaç duyar. SI sistemi, baz birimin on'luk bir güçle çarpılmasını tarif eden bu önekleri ele alır. Saçın nanometre (0.000000001 metre) cinsinden ölçülmesi daha uygundur.
Gün, saat ve astronomik ünite gibi birimler resmi olarak metrik sistemin bir parçası değildir, ancak genellikle bilimde kullanılırlar. Bu birimler ayrıca SI temel miktarlarından türetmek de mümkündür. Örneğin, HowStuffWorks’e göre bir gün 86.400 saniyedir.
Bazı türetilmiş birimlerin özel adları vardır. Örneğin, metrik sistem ayrıca hacmi ölçmek için litre kullanır. Bir litre 1000 santimetre küptür. Kuvvet, ölçüm kuvveti için, saniye kare başına ivme (saniye başına metre) ve kütle (kilogram) veya kilogram metre ürünüdür. Türetilmiş birimlere verilen özel adların çoğu, birimin temsil ettiği alandaki bilim adamlarının çalışmalarını onurlandırır.
