Hidroliz, su ve en az bir yeni bileşik oluşturan başka bir kimyasal içeren bir kimyasal bozunma reaksiyonudur. Zayıf bir baz, zayıf asit veya her ikisinin de bir tuzunun çözülmesi hidroliz. Reaksiyondaki su, OH ve H + iyonlarına iyonize olur. H + iyonları H3O + iyonları oluşturmak için hidratlanır. Tuz ayrıca pozitif ve negatif iyonlara ayrışır.
Sodyum asetat suda kolayca çözünür, sodyum iyonlarına ve asetat iyonlarına ayrışır. Sodyum iyonlarının güçlü bir baz olması nedeniyle, sodyum iyonlarının çoğu, hidroksil iyonları ile reaksiyona girmeden çözeltide kalır. Bununla birlikte, asetik asit zayıf bir asittir ve asetat iyonları nötr asetik asit molekülleri oluşturmak için hidrojen iyonlarıyla reaksiyona girer. Reaksiyonun sonucu, bazik bir çözelti yaratan fazla miktarda bir hidroksil iyonudur. Bu hidrasyon reaksiyonu, su ve çözünmüş bir tuz arasında kimyasal bir reaksiyona neden olur.
Su, diğer organik bileşiklerle daha az reaktifdir. Güçlü asitler veya bazlar eklemek veya buhar kullanımı bazı durumlarda suyun kullanmadığı durumlarda hidrolize neden olur. Üreticiler alkolleri çift bağlı hidrokarbonlardan sentezlemek için hidroliz reaksiyonları kullanır. Eten veya CH2CH2, üreticiler ikisini güçlü bir asit katalizörle karıştırdığında etanol veya CH3COOH ile sonuçlanmak üzere suyla reaksiyona girer. Üreticiler bitkisel yağları ve hayvansal yağları buhar kullanarak gliserol veya yağ asitlerine dönüştürür. Bitkiler ve hayvanlar ayrıca gıdaları metabolize etmek için hidroliz kullanır.
