İnsan faaliyetlerinin neden olduğu çoğu hava kirliliği, doğrudan veya dolaylı olarak bir fırın veya motorda yanan yakıtların sonucudur. Hava kirliliği üreten yakılan yakıt örnekleri kömür, doğal gaz ve ve benzin. Bu yakıtlar, elektrikli ve elektrikli araçlar üretmek için yakılmaktadır.
Hava kirliliğinin en büyük sonuçlarından biri insan sağlığı üzerindeki etkisidir. Hava kirliliği, kronik bronşit, astım, akciğer kanseri ve amfizem gibi solunum yolu hastalıklarına katkıda bulunur. Hava kirliliği aynı zamanda bitki ve hayvan yaşamına zarar verebilir ve tahrip edebilir ve mülkiyete zarar verebilir.
İki tür yaygın hava kirliliği vardır. Birinci tür kirlilik smog, ikinci tür ise kurum olarak bilinir. Duman ve kurumları oluşturan önemli kirleticiler arasında kükürt, azot ve karbon monoksit bulunur. Kirletici maddeler toprağa yakın tutulduğunda smog oluşur.
Fosil yakıtların yakılması, çoğu insan faaliyetinin doğrudan motor ve fırın gibi maddeleri çalıştırmak için kullanılan benzin ve diğer yakıtların kullanımıyla doğrudan ilişkili olması nedeniyle en büyük hava kirliliğine katkıda bulunur. Yanan fosil yakıtlardan kaynaklanan en büyük hava kirliliği kaynağı araçlardır. Çok sayıda olmaları ve çalıştırılma sürelerinin uzunluğundan ötürü, kamyonlar ve otomobiller tarafından verilen gaz karbon monoksit sürekli olarak havaya salınır.
Taşıtlar tarafından üretilen diğer bir hava kirletici şekli de, olumsuz sağlık etkilerine neden olan karbon monoksit kadar ölümcül sayılmayan karbondioksittir. Dünyanın ısınmasının nedeni olduğu düşünülen sera etkisiyle yakından ilgilidir.
Yanan fosil yakıtların dışında, bazı maddelerin yanması nedeniyle diğer kirleticiler havaya salınır. Partikül madde, hem insan faaliyetinden hem de doğal yangınlardan meydana gelen, odun ve bitkiler gibi yanma maddelerinin doğrudan sonucudur.
Endüstriyel hava kirliliğini azaltmak veya önlemek için çeşitli cihazlar ve sistemler oluşturulmuştur. Örneğin, elektrostatik çökelticiler kirletici parçacıkları elektriksel olarak yükleyerek ve bunları ters bir şarjla elektrotlar üzerinde toplayarak uzaklaştırır. Siklon ayırıcılar, partikülleri ayırıcının yan duvarlarına fırlatmak için yeterli kuvvetle saf havayı döndürür. Yıkayıcılar havadaki yabancı maddeleri su spreyleriyle temizler.
