Baykuş ve kartal çölde yaşayan üçüncül tüketicilerin örnekleridir. Dingo ve gila canavarı gibi diğer çöl hayvanları da diğer etçilleri yedikleri için üçüncü tüketici olarak kabul edilir. Bu hayvanların çoğu küçüktür, ancak birkaç büyük tersiyer tüketici vardır.
Ekosistemdeki hayvanlar enerjilerini nereden aldıklarına göre etiketlenebilir. Bitkiler kendi enerjilerini üreten üreticilerdir ve bitkiler daha sonra birincil tüketiciler tarafından tüketilir. Birincil tüketiciler ikincil tüketiciler tarafından avlanır, bunlar daha sonra üçüncül tüketiciler tarafından avlanır.
Bu organizma kategorileri trofik seviyeler olarak bilinir. Bir ekosistemdeki trofik seviye sayısı, üçüncü seviye geçmeden devam edebilir, ancak seviye sayısı kaynakların mevcudiyeti ile sınırlıdır. Birbirlerini trofik düzeyde tüketen organizmaların bir listesine besin zinciri denir. Ayrıştırıcılar ve detritivorlar, herhangi bir besin zincirindeki son halkadır. Bu organizmalar bitki ve hayvanların kalıntılarını yerler.
Çöl ekosistemindeki bitkilerin ve hayvanların çoğunun çok sık beslenmesi gerekmez ve az su gerektirir. Birçoğu gecedir, daha soğuk gece sıcaklıklarında yiyecek ve su avı yapmayı tercih eder.
