Argon ve radon genellikle reaktif olmayan gazlar olarak sınıflandırılır. Bu gaz halindeki kimyasal elementler periyodik tablodaki asil gazlar olarak sınıflandırılır.
Periyodik tablodaki bir kimyasal element, bir kimyasal sembol, bir atom numarası ve bir atom kütlesi ile temsil edilir. Elementler, belirli bir periyodik yasaya uyan atom sayılarının arttırılmasında düzenlenir. Bir satırda listelenen öğeler aynı döneme sahipken, bir sütunun altına düşenler genellikle özel bir ad verilen aynı gruba aittir.
Çeşitli grupların etiketlenmesinde farklı yöntemler kullanılır. Bir yol, grupları periyodik tablonun solundan sağ tarafına kadar bir ila 18 arasında numaralandırmaktır. Birinci grup elementler alkali metaller olarak bilinirken, ikinci grup elementler alkali topraklar olarak adlandırılır. Grup 17, halojen olarak adlandırılırken, grup 18, aksi halde inert gazlar olarak bilinen, soy gazlar olarak tanımlanır.
Soy gazlar, diğer kimyasal elementlerle tepkimeye girmemeleri ile karakterize edilir. Bu gazlar helyum, argon, radon, kripton, neon ve ksenonu içerir. Soy gazların kimyasal olarak etkisiz olmalarının nedeni, sekiz değerlik elektronu içeren dolgulu bir sekizlidir. Dolu bir octet, bir elementin elektron kaybetme, kazanma veya paylaşma olasılığının düşük olduğunu, dolayısıyla soy gazların etkisiz kaldığını ve diğer elementlerle kolayca kimyasal bağlar oluşturmadığını belirtir.
