Gerçek bir eke sahip olan hayvanlar primatları, büyük maymunları, opossumları ve wombatları içerir. Bir eki olan diğer hayvanlar arasında fareler ve tavşanlar bulunur. Gerçek bir eki olmayan birçok hayvanın hala çekum denilen ek benzeri bir yapısı vardır.
Ek, insanlarda olduğu gibi hayvanlarda da aynı şekilde çalışır. Ek, büyük miktarda lenfoid dokuya sahiptir. Diğer gastrointestinal bölgelerde bulunan lenfoid doku kitleleri de vardır. Bunlar bağırsakla ilişkili lenfoid dokular olarak bilinir.
2014 itibariyle, dokuların işlevi bilinmemektedir, ancak araştırmacılar, vücudun yutulan gıdalardaki yabancı maddeleri veya bağışıklık tetikleyicilerini tanıma becerisinde rol oynadıklarını bilmektedirler. Ekte bulunan lenfoid dokular, vücudun bağışıklık sisteminde muhtemelen önemli bir rol oynadığını gösteren araştırmalara yol açmıştır.
Çekum, bazı hayvanlarda sindirim organı görevi görmesine rağmen, yine de gerçek bir ekte olduğu gibi çalışır. Çekum, bağırsak boyunca atılan biyofilmleri içerir, bunlar bağırsakların sonuna kadar daha yüksek bir konsantrasyona sahiptir. Biyofilmler, ekin lenfoid dokusunda bulunan aynı faydalı bakterileri tutarlar.
