Göç eden hayvanları göç etmeyen türlerden ayıran çok az sayıda gözlemlenebilir özellik vardır. Kuzey Kutbu toprakları, mallards ve kuyruklu tanrıçalar gibi birçok kuş engin mesafelere göç ederken yakın akrabalarından bazıları tüm yıl aynı yerde kalır. Her yıl göç eden kuş türleri, balıklar, memeliler ve hatta sürüngenler ve amfibiler vardır.
Kuşlar belki de en ünlü göçmen yaratıklar. Kabaca dünyadaki 1.800 canlı kuş türünün 1.800'ü yıllık olarak uzun mesafelere göç etmektedir. Bazı türler, göç davranışlarını bulundukları yere bağlı olarak değiştirir. Örneğin, birçok şahin göç eder, ancak Amerika Birleşik Devletleri'nin güneyinde yaşayanlar genellikle yıl boyunca yiyecek bulabilir, bu nedenle yaz avlanma alanlarını terk etmezler.
Sürüngenler ve amfibiler uzun mesafeli yolculuklara iyi adapte değildir. Bununla birlikte, bu soğuk kanlı yaratıkların çoğunda üreme bölgeleri ile beslenme bölgeleri arasında ya da kışlık ve yazlık alanlar arasında hareket edilir. Örneğin, Amerikan kara kurbağası üreme mevsimini küçük su birikintileri ve su biriktirebilecekleri su birikintilerinin yakınında geçirir. Bununla birlikte, yaz boyunca, kara kurbağası beslenmek için çevresindeki ormanlara taşınır.
Afrika ovalarına özgü büyük memelilerin birçoğu uzun ve karmaşık göç yolculukları yapıyor. Her yıl yaklaşık 1.7 milyon erkek, yiyecek kaynaklarını bulmak için göç etmektedir. Impala, ceylan ve diğer memeliler de benzer yolculuklar yapar.
