Hava durumu uyduları, günlük bulut örtüsünü ölçmede kullanılır. Teknolojik gelişmeler, dünyanın atmosferinin ötesindeki bulut verilerini gözlemlemek ve toplamak için uzayda uyduları yayınlamayı mümkün kılmıştır. Düşük teknolojili bir alternatif, bulut kapsamını ölçmek için küresel bir ayna veya "gökyüzü aynası" kullanmaktır.
Bulut oluşumu günlük hava koşullarını ve dünyadaki genel iklim koşullarını etkiler. Bulutlar gece boyunca gezegen için bir soğutma mekanizması sağlarken, gece boyunca ısıyı hapseder. Bu gözle görülebilir yoğunlaştırılmış su buharı kütlesi, bir alanın aldığı yağış miktarını büyük ölçüde etkiler, kar, fırtına, dolu ve kasırga gibi diğer olayların gelişimini sağlar. Bulut oluşumlarını ve kapsamını anlamak meteorolojide önemli bir unsurdur.
Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi veya NASA'nın Terra ve Aqua uyduları, bulut verilerini günlük olarak toplar. Bu uydular gerçek zamanlı görüntüler yakalar ve bu da meteorologlar tarafından hava durumu tahminlerini yapmak için analiz edilir. Güvenilir hava tahminleri, günlük yaşamın çeşitli yönleri için önemlidir.
Bulut kapsamı, Dünya'daki herhangi bir gözlemci tarafından da ölçülebilir. Alışılmış bir yöntem, gökyüzünü turtanın ortasındaki zirve ile birlikte sekiz eşit parçaya bölünmüş bir "turta" olarak görmektir. Her dilime, açık bir gökyüzünün 0 okta'yı gösterdiği "okta" denir. 8 oktanın tamamı dolduğunda, gökyüzünün kapalı olduğu söylenir.
