Hava ısındığında, ısıdan enerji emer. Bu enerji molekülleri birbirinden ayırır ve onları daha az yoğun hale getirir. Ağır soğuk hava yere düştüğünde, sıcak havayı yukarı doğru zorlar. Sıcak hava, yoğunluğun kendisiyle eşleştiği bir alana ulaşana kadar yükselmeye başlar. Dünyanın baskısı da onu yukarı doğru zorlamada rol oynuyor.
Bir sıcak hava balonu yükseldiğinde bu prensibi gözlemlemek mümkündür. Sıcak hava balonu doldurduğunda etrafını saran ortamdaki havadan daha hafif olur. Hava soğutulurken tekrar yere düşer.
Havayı çevreleyen ortam nemli olduğunda, kuruduğundan daha hafiftir. Bunun nedeni suyun, her ikisi de ağır olan azot ve oksijenin yerini almasıdır. Bu nedenle, en ağır hava soğuk ve kuraktır. Sıcak ve nemli hava yükseldiğinde, sonunda bir bulut oluşturmak için soğur. Bu hava ağır olduğu için yağmur şeklinde düşmeye başlar.
