Güneş enerjisi, güneş ışınlarından elde edilen enerji olarak tanımlanır. Güneş enerjisinin iki ana formu, aktif güneş enerjisini ve pasif güneş enerjisini içerir.
Aktif güneş enerjisi, ekipmanı veya güneş enerjisini yararlı bir forma dönüştürme eylemini içerir. Aktif güneş enerjisinin bir örneği, güneşten gelen enerjiyi evde kullanılabilecek elektrik enerjisine dönüştürmek için güneş pillerinin kullanılmasıdır.
Pasif güneş enerjisi herhangi bir özel işlem veya ekipman gerektirmez. Pasif güneş enerjisi örneği, güneş ışığının girmesine ve ısı sağlamasına izin vermek için pencereleri stratejik olarak bir eve yerleştirmektir.
