Ana geçiş elemanları veya metaller, Grup IIA'da başlayan ve Grup IIB'ye uzanan periyodik tablonun ortasında bulunur. Bu elementler ayrıca d-blok elementleri olarak da bilinir, çünkü d orbitalleri doldurulmuş veya kısmen doldurulmuş en yüksek enerji seviyesi orbitallerdir.
Geçiş elementleri, geçiş metalleri olarak bilinir, çünkü Georgia State Üniversitesi'ne göre, periyodik tablodaki metalik elementlerle benzer özelliklere sahiptirler. Tüm geçiş elemanları da birbirleriyle özelliklerini paylaşır. Doldurulmuş ve kısmen doldurulmuş d-orbitallerine bağlı olan bu özelliklerin bazıları, yüksek erime noktalarına ve çok sayıda oksidasyon durumuna sahip olmayı içerir.
