Galileo Galilei, Jüpiter'in dördüncü ayının keşfedilmesiyle tanınır. İlk teleskopunu yaptıktan sonra 1610'da bunu ve diğer keşifleri yaptı.
Galileo Galilei bir öğrenciyken, babası, oğlunun tıpla çalışma umuduyla onu Pisa Üniversitesi'ne gönderdi. Ancak, Galilei'nin başka planları vardı ve bunun yerine matematik okudu. Üniversiteden mezun olduktan sonra matematik profesörü olarak kaldı ve fizikte önemli keşifler yaptı. Galilei, Newton'un Birinci Yasasına benzeyen "Atalet İlkeleri" ni yazdı.
Astronomi ile ilgilendiğinde, ilk teleskopunu 1609'da inşa etti ve Jupiter'in en büyük uydularını keşfetmesine yardımcı oldu. Ayrıca birçok yeni yıldız, Venüs'ün evrelerini ve güneş lekelerini keşfetti. Venüs'ün evrelerine ve güneş lekelerine bakarak, Dünya gibi güneşin döndüğü ve tüm gezegenlerin güneşin etrafında döndüğü sonucuna vardı. Bu keşif, çoğu insanın Dünya'nın galaksinin merkezi olduğuna inandığı ve tüm gezegenlerin etrafında döndüğü bir zamanda ortaya çıktı.
Galilei, Copernicus gibi diğer ünlü bilim adamlarının çalışmalarını doğruladı ve bulgular nedeniyle kilisenin cezalandırılmasına rağmen, kilise çalışmalarına devam etmesine izin verdi. Sonunda, kilise yeterliydi, onu sapkınlıktan yargıladı ve dünyaya bulgularının yanlış olduğunu söylemeye zorladı. Reddetti ve önce hapsedildi, sonra da evi ile sınırlı kaldı.
