Altta yatan kaya hareketlerinden kaynaklanan stres daha kırılgan yüzey taşlarının çatlamasına ya da kaymasına neden olduğunda Dünya'nın kabuğunda meydana gelen hatalar. Sonuç, yatay olarak yerinden çıkmış, batık ya da batık olabilen bir süreksizlik çevresindeki araziye göre yukarı kaldı. Hata çizgileri çok kısa olabilir ve sadece küçük bir alanı etkiler veya yüzlerce kilometre boyunca koşabilirler.
Yüzeyin altında, kaya çok sıcak ve yumuşak olabilir. Bu tabakanın yüzeye göre hareketi, en üstteki kaya tabakalarına baskı uygular. Yüzeye yakın olan kaya, daha serin ve daha az dövülebilir olma eğilimindedir, bu da alttan gelen gerilimi yüzey kayağı çatlayana kadar inşa etmeyi sağlar. Kırılma noktası çok dar olabilir, bazen sadece birkaç santim genişliğindedir, ancak etrafındaki kaya genellikle hareketin kuvvetinden bozulmuştur.
Hata çizgileri tahmin edilemez olabilir. Yerel kayanın bileşimine ve deprem altındaki stresine bağlı olarak sık veya nadir, hafif veya şiddetli olabilir. Amerikan Ortabatısındaki New Madrid bölgesi gibi ağır faylanmış bazı bölgeler, yeniden etkinleştirilmeden ve peyzajda yeni kırıklar oluşmadan önce milyonlarca yıl boyunca uykuda kalabilir.
