Gökbilimciler, evrendeki yaşı, evrendeki en eski yıldızları ve nesneleri arayan iki yöntemi kullanarak ve evrenin genişlemesinin hızını, Büyük Evrimi teorisine göre hesaplayarak tahmin edebilirler. Büyük Patlama adlı büyük bir patlama ile başladı.
Yaşlanan Yıldızlar
Göktaşlar, evrenin başlangıcına dair ipuçları için yıldızlara bakarken, evrendeki en eski yıldızlara inanılan küresel kümelere odaklanırlar. Küresel kümeler, küme başına yaklaşık bir milyon yıldız bulunan yoğunlaştırılmış yıldız cepleridir. Küresel kümeler yaklaşık olarak aynı anda oluşmuş, bu da onları evrendeki diğer cisimlerin yaşlanmasına ve evrenin yaşını bulmasına güvenilir bir kaynak haline getirmiştir. Bu yöntemi kullanarak evrenin doğum gününü bulmak için, astronomlar öncelikle bir yıldızın yaşam döngüsünü anlamalıdır. Yıldızın kütlesine göre yaşını anlatabilirler ki bu da görünüşünü de etkiler. Daha yüksek kütleli yıldızlar, daha düşük kütleli yıldızlardan daha parlaktır. Aynı zamanda, daha az kütleli oldukları anlamına gelen daha düşük kütleli yakıtlardan daha hızlı yakarlar. Örneğin, güneşin iki katı kütlesi olan yıldızlar, yaklaşık 800 milyon yıllık bir sürede yakıtlarını yakarken, yalnızca güneşin 10 katı kütleli bir yıldız alır. yakıt tedarikini tüketmek için yaklaşık 20 milyon yıl. Gökbilimciler, bu kümedeki bir yıldızın yaşını bulduktan sonra küresel bir kümenin yaşını belirleyebilir.
Hubble Sabiti
Gökbilimcilerin evrenin yaşını belirlemek için kullandıkları diğer bir yöntem de H0 olarak kısaltılmış olan "Hubble sabiti" olarak adlandırılan genişleme hızını ölçmektir. H0, evrenin mevcut genişleme oranını bulmak için kullanılan bir ölçümdür. Bu ölçümü kullanarak, gökbilimciler genişleme oranını, uzmanların evrenin doğuşuna işaret ettiğini düşündüğü Büyük Patlama ile karşılaştırabilirler. Bu hesaplama yönteminde, evrenin yoğunluğu ve bileşimi de dahil olmak üzere çeşitli değişken faktörler vardır. Bilim adamları, evrenin bileşimini anlamalarına yardımcı olacak karanlık madde ve enerjiyle karşılaştırıldığında düzenli madde ve enerji miktarını belirlemelidir. Daha düşük yoğunluğu olan nesneler daha yüksek yoğunluğa sahip nesnelerden daha eskidir.
Araçlar ve Teknoloji
Gökbilimcilerin evrenin yoğunluğu ve bileşimi gibi faktörleri belirlemenin çeşitli yolları vardır. Zaman içerisinde bulguları, bilgisayarlar ve modelleme araçları dahil, teknolojinin ortaya çıkmasıyla daha doğru ve güvenilir hale geldi. Veri toplamak için görevlere uzay aracı gönderme, bilim adamlarının evren hakkında veri toplamalarına yardımcı olur. NASA tarafından başlatılan, Wilkinson Mikrodalga Anizotropi Probu ve Avrupa Uzay Ajansı'nın Planck uzay aracı adlı bir misyon, gökbilimcilerin evrenin yaşını daha iyi anlamalarına yardımcı olan Büyük Patlama'dan kalan termal radyasyonu ölçebildi. Teknoloji gelişmeye devam ettikçe, bilim adamları yolun aşağısında, evrenin kaç yaşında olduğunu daha kesin olarak söyleyen daha doğru bilgiler edinmeyi umuyorlar.
