En küçük atom altı parçacık, kuarktır. Kuarklar, baryonları ve mezonları içeren, hadronlar adı verilen daha büyük atom altı parçacıkları oluşturur. Üç kuark, baryon denilen kompozit partikülleri oluşturur ve bir kuark ile bir antikarkın kombinasyonu bir meson içerir.
Kuarklar temel partiküllerdir ve daha küçük partiküllere indirgenemez. Onlar maddeyi oluşturan tüm parçacıkların yapı taşlarıdır. Tat olarak da adlandırılan altı çeşittir. Bu tatlar sadece belirli çiftlerde meydana gelir; Bu çiftler, yukarı ve aşağı kuarklar, yukarı ve aşağı kuarklar ve çekicilik ve tuhaf kuarklar olarak bilinir.
