Elma ağaçlarının evrensel bilimsel adı Malus pumila'dır, ancak aynı zamanda Malus domestica, Malus sylvestris, Malus communis ve Pyrus malus olarak da adlandırılır. Elma ağaçları yaygın olarak melezleştirilir. Bilim adamları, tamamen farklı türler ayırt etmeyi seçti; bu, ad dizisinin nedenidir.
Elma ağaçları, tamamen büyüdüklerinde yüksekliği sadece 25 feet olan küçük bir ağaç olarak kabul edilir. Baharın sonlarında, elma çiçekleri çeşitli böcekler ve arılar tarafından tozlaşır. Elmalar yaz boyunca büyür ve olgunlaşır ve sonbaharda hasat için hazırdır. Elma ağaçları Kuzey Amerika'ya özgü değildir ve gül ailesine aittir.
