Bazı elementlerin diğerlerinden daha atomik olarak stabil olmaları, bileşik oluşturma eğilimlerini açıklar. Bu atomik stabilite temel olarak bir atomun dış kabuğunda tutan elektron miktarıdır. Dış kabuk tamamen dolu olduğunda, bir atom dış kabuğun sadece yarı dolu olduğu zamandan daha kararlıdır.
Octet Kuralı, atomların dış kabuklarında sekiz elektrona ulaşmak için bileşikler oluşturduğunu söylüyor. Bu kural, periyodik tablodaki elementler arasında meydana gelen kimyasal aktiviteyi özetler. Bu eğilimin nedeni, metal ila metal olmayan atomlar arasında değişen elektron afinitesidir. Metalik olmayan atomlar, metallerin elektron afinitesinin genellikle düşük olduğu bir yüksek elektron afinitesine sahip olma eğilimindedir. Başka faktörler olmasına rağmen, elektron ilgisi, atomlar arasındaki kimyasal bağın arkasındaki nedendir.
Bir atomun dış kabuğuna ve elektron afinitesine doğrudan korelasyonda, nükleer ekranlamadaki farklılıklar atomların bileşik oluşturma eğilimlerinde yardımcı olur. Nükleer koruma, bir atomun iç kabuğundaki elektronların çekirdekteki protonları ve dış kabuktaki elektronları birbirlerinden ayrı tutmalarıdır. Her elementte nükleer koruma olduğundan, dış kabuktaki elektronlar diğer atomlarla bağlar oluşturmakta serbesttirler.
