Hidrojen karbonları genel olarak dört tipte sınıflandırılabilir: doymuş, doymamış, sikloakanlar ve aromatik hidrokarbonlar. Doymuş hidrokarbonlar, bir veya daha fazla çift veya üçlü iken karbon atomları arasındaki tek kovalent bağlardan yapılır bitişik karbon atomları arasında paylaşılan bağlar. Sikloalkanlar bir veya daha fazla karbon halkası içeren hidrokarbonları belirtirken aromatik hidrokarbonlar karbon halkaları arasında alternatif tek ve çift bağlara sahip bileşiklerdir
Doymuş hidrokarbonlar ayrıca alkanlar veya parafinler olarak da bilinir. Dallanmış veya doğrusal tür olarak bulunurlar ve çoğu petrol yakıtının temelini oluştururlar. Bu tip hidrokarbonun bir örneği, aynı zamanda en temel alkan türü olan metandır. Diğer örnekler bütan, pentan ve propandır. Doymuş hidrokarbonlar, CnH2n + 2 genel formülüne sahiptir.
Doymamış hidrokarbonlar alken veya alkin olabilir. Alkenler, en az bir karbon-karbon çift bağına sahip bileşikleri belirtirken, alkinler, en az bir karbon-karbon üçlü bağına sahiptir. Doymamış hidrokarbonlar hem çift hem de üçlü bağlarla birlikte gelebilir. Bu gibi durumlarda, bileşik bağın konumuna bağlı olarak ene'den veya sondan önce bir önek ile adlandırılır, örneğin 2 4-pentadien. Doymamış hidrokarbonlar su, hidrojen halojenürleri, alkoller ve element halojenleri ile yüksek oranda reaktifdir. Bununla birlikte, alkinler, alkenlerden daha reaktifdir.
