Ekzotermik bir reaksiyonda, çevreye ısı enerjisi şeklinde bir enerji aktarımı vardır. Reaksiyonun çevresi sıcaklıkta bir artış ile karşılaşacaktır. Yanma reaksiyonları, baz ve asitlerin solunum ve nötralizasyon reaksiyonları dahil birçok kimyasal reaksiyon tipi ekzotermiktir.
Bir yanma reaksiyonunun bir örneği yakıtın yanmasıdır. Bu tip yanma reaksiyonunda benzin benzeri bir yakıt oksijen gerektirir ve ısı, karbon dioksit ve su şeklinde enerji salınımını üretir. Tüm yangın türleri daha fazla yanma reaksiyonu örneğidir.
Solunum, ekzotermik işlemin bir başka örneğidir. Solunum sırasında, glikoz, su, karbondioksit ve enerji üretmek için solunan oksijenle birleşir. Bir kişinin yediği yiyecek, reaksiyon için gereken karbonhidratı veya glikozu sağlar ve solunan hava oksijen kaynağıdır.
Bir asit /baz nötrleştirme işlemi de ekzotermik bir reaksiyondur. Örneğin, hidroklorik asit gibi güçlü bir asit ve sodyum hidroksit gibi güçlü bir baz, bir tür tuz olan su ve sodyum klorür üretmek üzere birleşir.Bununla birlikte, ekzotermik bir reaksiyon, tek tip kimyasal reaksiyon değildir. Bir endotermik reaksiyon da mümkündür. Endotermik bir reaksiyon, enerji çevreden emildiğinde sıcaklığın düşmesine neden olduğunda meydana gelir.
