Doğal kaynaklar, Dünya'da bulunan ve insanlar için çok önemli olan materyallerdir. Bu malzemelerden bazıları hava, su, toprak, hayvanlar, bitkiler, kömür, mineraller, yağ, rüzgar, doğal gaz ve güneş ışığıdır. Yenilenebilir ve yenilenemeyen gibi doğal kaynakların farklı sınıflandırmaları vardır.
Yenilenebilir kaynaklar, güneş enerjisi, bitkiler, hava, rüzgar ve toprak gibi bol miktarda veya yenilenebilir kaynaklardır. Ancak, yenilenebilir kaynakların değiştirilmesinde rol oynayan doğal süreçler, belirli kaynaklara bağlı olarak kısa ya da uzun zaman alabilir. Örneğin, ağaçlar kereste için önemlidir. Kısaltıldıktan sonra, yeni ağaçların yeniden ağaçlandırılmasından sonra çoğaldığını görmek yıllar alabilir. Ancak, güneş enerjisi sağlayan güneş ışığı her gün mevcuttur. Dünya üzerinde bol miktarda yenilenebilir kaynak arzı olsa da, ormanlar ve ağaçlar gibi bazılarının tükenmesi ya da insan tarafından aşırı tüketilmesi ya da aşırı tüketilmesiyle mümkündür.
Kömür, ham petrol ve doğal gaz gibi kaynaklar yenilenebilir nitelikte değildir, çünkü bunlardan yalnızca sınırlı miktarda bulunmaktadır çünkü bu fosil yakıtların oluşumu milyonlarca yıl sürebilir. Fosil yakıtların tükenmesi de aşırı kullanımıyla mümkündür. Bu nedenle, tüm doğal kaynakların sürdürülebilirliği ve korunması, insanın ele alması gereken önemli konulardır.
Doğal kaynakları sınıflandırmanın başka bir yolu da kaynakları kökenlerine göre sınıflandırmaktır. Canlı veya organik materyallerden gelen kaynaklar biyotik kaynaklardır ve canlı olmayan materyallerden elde edilen kaynaklar abiyotik kaynaklardır. Biyotik kaynaklar arasında hayvanlar, ağaçlar, bitkiler, kömür ve petrol sayılabilir. Abiyotik kaynakların örnekleri hava, su ve güneş ışığıdır.
