Deniz yığınları, okyanus dalgalarının bir uçurumun üzerine sürekli çarpması sonucu oluşur. Erozyon uçurumdan deniz mağaraları yaratır ve zamanla kemerler gelişir. Kaya daha da aşındığından, kemerler deniz yığınları haline gelir.
Dalgaların güçlü enerjisi kaya yüzeyinde çatlaklar oluşturduğunda deniz mağaraları oluşur. Zamanla, çatlaklar daha da büyür ve sonunda delikler oluşturur. Dalgalar, delikleri aşındırmaya devam eder ve deniz mağaraları haline gelirler. Uçurum okyanusa atlarsa, dalgalar kayanın her iki tarafını kırabilir ve deniz mağaralarını kemere çevirebilir. Kemerin yarısı diğerinden daha yumuşaksa, yumuşak taraf daha hızlı parçalanır ve bir tarafının deniz yığını haline gelir.
Oregon kıyılarında yer alan Jump-Off Joe adında bir deniz yığını, 20. yüzyılın aşağısında aşınan kumtaşıdan yapılmıştır. Ore, Bandon Beach'teki diğer deniz yığınları, Mohs ölçeğinde ölçüldüğünde nispeten zor olan kumtaşı veya çıtalardan oluşmaktadır. Dalgalar kayaları korozyondan ve hidrolik hareketlerden aşındırır, ancak dalgalar yumuşak olan kayaları ancak çabucak parçalayabilirler. Sürülmeyen alanın veya uçurumun daha sert olan iç kısmının deniz mağaralarına ya da kemerlere ayrılması daha uzun zaman alır. Bu süreç, dalgalar kıyı manzarasını iç kesimlere doğru itene kadar devam eder.
