Dağlar nasıl oluşturulduğuna göre sınıflandırılır. Dağlar volkanik patlama, ısı ve basınç ve yeryüzünün plakalarının hareketi ile oluşur. Bir dağın şekli ve konumu, nasıl oluştuğunun ve sınıflandırıldığının ipuçlarını verir.
Volkanik dağlar, volkanik püskürmeler sırasında oluşan sertleşmiş lavlardan oluşur. Lav, dağ oluşturmak için zamanla kül ve kaya ile birlikte yığılır. Kubbe dağlar, kabuğun altında oluşan ısı ve basınçtan oluşur ve dümdüz yukarı iter. Plato dağları, kabuktaki iki tektonik plaka bir araya geldiğinde toprağı doğrudan çarpıştığı yere kadar hareket ettirerek oluşturur. Arıza bloğu dağları, plakalar bir araya geldiğinde kabuğun kırılmasına neden olarak oluşur. Kabuğun bazı kısımları, genellikle dik kenarlarla yukarı itilir ve diğer kısımlar alt tarafa kayar.
