Buz, suda yüzer, çünkü çoğu maddenin aksine, suyun katı fazı, sıvı fazından daha yoğundur. Su donduğunda, hafifçe genişler ve sonuçta yoğunluktaki değişiklik yeterlidir. buz küplerinin bir bardak suda yüzmesine izin verin.
Buzun donma noktasındaki genişlemesi, su moleküllerinin kutupsal yapısından kaynaklanmaktadır. Sıvı fazda, su molekülleri her zaman hareket halindedir ve birbirine yakın bir şekilde paketlenebilirler. Bununla birlikte, sıcaklık düştükçe moleküller altıgen kristaller oluşturmaya başlar. Bu kristallerde oluşturulan hidrojen bağları, molekülleri, sıvı fazda olduğundan daha fazla boşluk olacak şekilde düzenleyerek hacimde yüzde 8.3'lük bir genleşmeye neden olur. Buzun yer aldığı su artık buzun kendisinden daha ağır olduğundan, buz yüzer ve yüzer.
Bu eşsiz özellik dünyadaki yaşamın gelişimi için önemlidir. Buz yüzdüğü için nehirler ve akarsular kış aylarında bir buz tabakası oluşturur. Su diğer katı maddeler gibi davranırsa ve soğutulduğunda yoğunlaşırsa, bu buz her bir su kütlesinin dibine düşer, sertleşir ve yüzey altındaki canlıları öldürür.
