Termal enerji, madde içindeki parçacıkların hareketidir ve güneş, magma, sıcak su ve hatta insan vücudunda bulunur. Isı, madde arasındaki termal enerjinin transferini temsil eder.
Termik enerji insanlar tarafından araba motorları ve buzdolapları gibi öğelerde ve fosil yakıtların yanmasında elektrik üretmek için kullanılır ve kullanılır. Bir sistem içinde ne kadar fazla madde varsa, o kadar fazla parçacık hareket etmesine izin vererek daha fazla termal enerjiye sahip olmalarını sağlar. Örneğin, kaynar su içeren küçük bir kap, vücut sıcaklığındaki büyük havuzdan daha az termal enerji içerir. James Prescott Joule, 1847'de, mantıklı ve gizli ısı gibi termal enerji ile ilgili terimleri tanımladığı bir ders verdi.
