Jeologlara göre, Büyük Rift Vadisi, yer kabuğunu parçalayan ve yer kabuğunu parçalayan yeryüzüne çökmesine neden olan devasa yeraltı kuvvetleri tarafından kuruldu. Sürecin adı "toparlanma" ve bugün hala devam ediyor.
Dünyanın en dış tabakası birbirinden ayrıldığında bir yarık vadi meydana gelir. Bu şiddet olayından geriye kalan yarık düz bir zemine ve dik taraflara sahiptir ve Büyük Yarık Vadisi etrafındaki volkanlarla doludur. Bu yarık yaklaşık 6.000 mil uzunluğunda ve Lübnan'dan Mozambik'e kadar uzanıyor.
Büyük Rift Vadisi, kaplıcalar, gayzerlerle doludur ve her yıl birden fazla deprem olur. Bir zamanlar dev bir dev olduğu düşünülen 6.000 mil uzunluğundaki bir yarığın şu anda bir araya getirilen birkaç küçük kayma olduğu bilinmektedir. Büyük Rift Vadisi, Büyük Rift, Ürdün Rifti, Kızıldeniz Rifti, Doğu Afrika Rifti, Gregory Rifti ve Western Rift'den oluşur.
Büyük Sürtüşme büyük olmasına rağmen, dünyadaki en derin sürtüşme değildir. Bu onur, kuzeydoğu Rusya'daki Baykal Rift Vadisine gidiyor. Bu yarığın en derin kısmı 3,893 fit derinliğinde ve her yıl daha da derinleşmeye devam ediyor. Jeologlar bu yarığın dibinin altı mil derinliğe kadar uzayabileceğini düşünüyor.
