Boraks ve borik asit aynı bileşik değildir; boraks, borik asidin bir tuzudur. Maddelerin daha az yaygın olan kimyasal isimleri, bunların tamamen iki farklı kimyasal bileşik olduğunu; boraks sodyum borat iken, borik asit hidrojen borattır. Her iki bileşik de göreceli olarak güvenli kimyasal insektisitler olarak bir kullanım paylaştığı için, adları genellikle meslekten olmayan terimleriyle birbirlerinin yerine kullanılır.
Borik asit ve boraks, evlerde kullanılan düşük toksisiteli pestisitler olarak en iyi bilinmektedir. Ne kimyasal ne insanlar için, ne de evcil hayvanlar için tavsiye edildiği şekilde kullanıldığında toksik değildir ve hiçbir kimyasalın kansere veya uzun süreli hastalıklara katkıda bulunmadığı gösterilmemiştir. Sonuç olarak, bu bileşikler karıncalarla ve diğer zararlılarla mücadelede doğal ve güvenli yollar olarak kullanılır.
Boraks ayrıca sabun ve çamaşır deterjanı, kaynak akısı, diş beyazlatıcı ve su yumuşatıcılarında, borik asit ise gıda muhafaza, tabaklama, endüstriyel yağlama ve tıbbi antiseptik olarak kullanılır. Farklı kullanımları, iki ayrı kimyasal olduklarını da açıkça ortaya koyuyor. Biri için alışveriş yaparken, yalnızca bir böcek ilacı olmadıkça, yanlışlıkla diğerini satın almayın. Bu bileşiklerin bazen karıştırılmasının başka bir nedeni borik asidin boraks için bir öncü olmasıdır, ancak bu reaksiyon evde meydana gelen bir şey değildir; boraks üretiminde kullanılan endüstriyel bir reaksiyondur.
