Bitkilerdeki ışık tepkisi, hücrede belirli proteinleri kullanarak ışığı hazırlamak ve işlemek için büyümeye, çiçeklenmeye ve ışığa doğru eğilmeye neden olan karmaşık bir tetikleyici ve geri besleme döngüsü serisidir. Işık tepkisinden sorumlu proteinler FHY3, FAR1, FHY1, FHL ve fitokrom A'dır.
Bitkiler, FHY3 ve FAR1 olarak bilinen protein çiftlerini üreterek ışığın yokluğuna tepki vermeye başlar. Bu iki protein, FHY1 ve FHL olarak bilinen başka bir çift protein üretimini arttırır. Bitki bu proteinleri biriktirir, böylece ışığa mümkün olan en kısa sürede yanıt verebilir. Fitokrom A olarak bilinen bir protein, spektrumun en kırmızı ucundaki ışığı algılar ve bitkinin insanlar tarafından görebilmesi için önce ışığın tepkisini başlatır.
Fitokrom A aktive edildiğinde, hücrenin çekirdeğinde fitokrom A birikmesi ile sonuçlanan FHY1 ve FHL ile bağlanır. Fitokrom A, bitkinin gelişiminden sorumlu hücre çekirdeğindeki genlerin aktivitesini ayarlar. Gen aktivitesi değiştiğinde bitki büyümeye, çiçeklenmeye veya ışığa doğru zorlanmaya cevap verir. Çekirdeğinde daha fazla fitokrom A biriktiğinden, daha az FHY3 ve FAR1 üretilir ve bu da bitkinin hafif tepkisini sınırlayan negatif bir geri besleme döngüsü oluşturur.
