Sarı, ana renklerden biridir ve diğer renkleri birleştirerek yapılamaz. Diğer iki ana renk kırmızı ve mavidir. Diğer renklerin tümü, bu üç ana rengin ikisinin veya daha fazlasının karıştırılmasıyla yapılır.
Sarı, 570 - 590 nanometre dalga boylarında ışığa bakarken gözün gördüğü renktir. Sarı ve mavi kombinasyonu ikincil rengi yeşil, sarı ve kırmızı kombinasyonu turuncu renk verir. Tamamı sarıyı daha büyük veya daha az miktarda başka renklerle karıştırarak üretilen, birçok farklı sarı tonu vardır. Tarih öncesi mağara sakinleri kilden sarı hardal pigmenti yaptılar ve sarı, mağara resimlerinde kullanılan ilk renklerden biriydi.
