Bir volkanın tepesine krater denir. Bir volkan, tersine çevrilmiş bir koni şeklindedir ve koninin ucu kraterdir. Krater, menfezin erimiş magmanın veya lavın çıkarıldığı bir volkanda açılmasıdır.
Bir volkan patladığında, kaya şeklindeki erimiş metaller delikler boyunca magma odasından çıkar ve kraterden Dünya'nın yüzeyine çıkar. Volkanın krateri içinden çıkan kül ve lav tabakaları, volkanik dağın yüzeyi boyunca kayar ve soğuduktan sonra katılaşır.
