Bilimdeki bir kontrol grubu, bir tedavi grubuna çok benzeyen, ancak diğer grupla aynı tedaviyi almayan bir gruptur. Bu, bilim insanlarının tedaviyi alan hastaları karşılaştırmasını sağlar yapmayanlar.
Kontrol grupları sıklıkla yeni veya farklı ilaçlar veya tedaviler üzerinde deneyler yaparken kullanılır. Kontrol grupları, araştırmacıların bu grupları çalışmasını ve bir seferde bir değişkeni karşılaştırmasını veya ölçmesini sağlar. Kontrol grubu veya tedaviden etkilenmeyen grup, bilim insanlarına sonuçlarını karşılaştırmak için bir temel oluşturur.
Bazı durumlarda kontrol grubuna plasebo verilirken diğer gruba gerçek ilaç verilir. Her iki grup da gerçek ilacı alanın olup olmadığını bilmiyor ve bu tür araştırmalar plasebo etkisini dışlıyor. Bu çalışma tipine "çift kör" bir çalışma denir. Çift kör çalışmada, doktorlar bile hangi grubun plasebo aldığını bilmiyorlar.
Bilimsel kontrol grupları insanlardan oluşmak zorunda değildir. Örneğin, yeni bir antibiyotik türü üzerinde çalışan bir doktor, kontrol grubu olarak bakteri numuneleri veya iyi kurulmuş bir antibiyotik kullanabilir. Tüm numuneler istenen sonuçları sağlayamazsa, deneyde bir sorun vardır ve değişkenlerin değişmesi gerekecektir.
