Termos şişeleri, içine konulan sıvı ile etrafındaki ortamlar arasındaki ısı transferini engellemek için tasarlanmıştır. Şişenin içi ayrıca ısı iletimini engellemek için bir ısı yalıtkanından yapılmıştır.
Bir termos şişesi, biri diğerinin içine yerleştirilmiş iki kap arasında kısmi bir vakum kullanarak iletim ve konveksiyon yoluyla ısı transferini önler. Bu kısmi vakum, balonun içindeki moleküller ve bunun dışındakiler arasında termal kinetik enerjinin transferini engelleyerek soğutulmuş içecekleri soğuk ve sıcak içecekleri sıcak tutmak için uygun hale getirir. İç şişe genellikle iletimi önlemeye yardımcı olmak için düşük ısı iletkenliğine sahip borosilikat camdan yapılır. Şişeler ayrıca kızılötesi radyasyon yoluyla ısı transferini önleyen gümüş bir kaplamaya sahip olabilir.
Orijinal vakum şişesi 1892'de Sir James Dewar tarafından icat edildi. Dewar şişesi, biri diğerine yerleştirilmiş iki şişeden oluşan, yalnızca boyuna temas eden modern tasarıma benzerdi. Dewar’ın orijinal tasarımı, kalorimetri ölçümlerini kolaylaştırmak için paladyum örneklerini sabit bir sıcaklıkta tutmak için yapıldı. 1904'te Dewar’ın tasarımı, termos termosunu değiştiren Alman cam üfleyiciler tarafından ticarileştirildi.
