Atomu bir molekül içinde bir arada tutan iki kuvvet, elektrik kuvveti ve nükleer güçtür. Bu kuvvetler, elektronları, nötronları ve protonları içeren bir atomun üç bölümünü bağlar. >
Negatif yükü olan elektronlar, çekirdeği bir atomda yörüngeye sokar. Pozitif yükü olan protonlar çekirdeğin içindedir. Elektronlar ve protonlar zıt yüklere sahip olduklarından, elektrik kuvveti birbirlerine doğru çekmelerini sağlar. Bir atom genellikle aynı sayıda elektron ve proton içerir. Nötronların elektrik yükü yoktur ve nükleer kuvvet, nötronları ve protonları çekirdeğin içinde birbirine bağlar.
