Birçoğu, zor bir durumda bir öfkeye başvurmak yerine sakince hareket etmeyi düşünür, çünkü öfkenin bir durumu düzeltmeyeceğini ve çoğu zaman başaracağını bilmek için rasyonellik, tecrübe ve kendini kontrol eder daha da kötüsüdür. Bilgelik kendisini farklı şekillerde gösterir ve birçok farklı din, "bilge" bir bireyin nasıl davrandığına dair kendi anlayışına sahiptir.
Bilgelik, genel olarak sağduyu, deneyim ve anlayışı kullanarak hareket eden bir insanda karakteristik olarak adlandırılır. Bilgelik, uzun bir süre boyunca kazanılan bir şeydir. Klasik edebiyatta, bilge olanlar tipik olarak çok eski, çok sakin ve çok zekidir. Bilgelik, bir bireyin bir veya çok sayıda konu hakkında çok fazla bilgiye sahip olduğu veya yalnızca belli bir durumda ne zaman nasıl davranılacağını bildiği anlamına gelebilir.
Bilgelik, birçok farklı dinde bir erdem olarak bulunur. Örneğin, İncil'deki Atasözleri kitabının, "bilge" bir bireyin yaşamını nasıl yaşadığına dair talimatlar verdiği için "bilgelik edebiyatı" olarak kabul edilir. Benzer şekilde, Lao Tzu ve Siddhartha Buddha, bireylerin bilge olmaları için özel nitelikler ortaya koymaktadır. Bu geleneklerin her birindeki ortak tema, bilgenin kibar, cömert olması ve mutluluğa ya da üzüntüye aşırı uçlara gitmemesidir.
