Sosyologlar insanlarla, insan davranışlarıyla ve insan gruplarının davranışlarıyla ilgili sorular sorarlar. Sosyoloji, insan davranışı ve insan toplumu üzerine yapılan çalışmadır. Sosyologların kaydettiği veri türleri kolayca gözlemlenebilir veya ölçülebilir değildir. Sosyologlar toplumu dışlanmış gibi görmeye çalışmalı ve çoğu insanın farketmediği davranışları ve özellikleri kaydetmelidir.
Sosyologlar, gruplar içindeki insanlar arasında meydana gelen davranış türleri ve etkinlikler hakkında sorular sormaktadır. Amaçları, insanların neden yaptıkları gibi davrandıklarını ve toplumun neden olduğu gibi geliştiğini anlamaktır. Sosyologlar ayrıca sosyal değişimi ve bu değişikliklere katkıda bulunan faktörleri sorguluyorlar. Çağdaş insan toplumunda özel rollerinin ne olduğunu belirlemek için sosyal kurumlar sorgulanmakta ve gözlemlenmektedir.
Sosyoloji disiplini, bilim adamlarının sanayileşmenin topluluklar üzerindeki etkisini anlamaya çalıştıkları 19. yüzyılda Endüstri Devrimi'nin karmaşasından doğdu. Sosyolojide öne çıkan bir teori, farklı gruplar arasında uyumu sağlamak için bir toplum içindeki sosyal düzenlemelerin kurulduğunu savunmaktadır. Etik kaygılar, tüm insanlar için bilim adına bile araştırmacılar tarafından ihlal edilemeyecek belirli haklara sahip olduklarından, insan deneklerinin etnografik bir çalışmasını yapmakla ilgilenen araştırmacılar için ana faktördür.
