Ag (NH3) 2+, diaminesilverin kimyasal sembolüdür. Tollens'in reaktifindeki ana kimyasal bileşendir ve karbonil bileşiklerinin bir aldehit veya keton olup olmadığını belirlemek için kullanılır.
Tollens reaktifi, sıvı sodyum hidroksit (NaOH) ile karıştırılmış sıvı gümüş nitratla (AgNO3) hazırlanır. Bu iki sulu bileşiğin kimyasal reaksiyonu anında kahverengi çökeltiye veya maddeye dönüşmeye başlayacaktır. Birkaç damla sıvı amonyak ilave edilmesi çökeltiyi berrak bir sıvı halinde çözecektir. Kimyasal çözelti şimdi Ag (NH3) 2+. Artı işareti, gümüşün ona bağlı pozitif yüklü bir iyon olduğunu gösterir. Bu iyon, sıvı gümüş iyonunun sıvı amonyak iyonuyla bağlanmasıyla karmaşıktır.
Solüsyon hazır olduğunda deney, diaminesilver'i bir test tüpünde bir karbonil bileşiği ile birleştirerek gerçekleştirilir. Test tüpü daha sonra ılık su kabına yerleştirilir. Karbonil bir aldehit ise, bir karboksilik asit halinde oksitlenecek ve gümüş iyonlarının indirgenmesinden gümüş bir çökelti oluşacaktır. İyonlar test tüpünün iç yüzeyine yapışacak ve parlak ayna görünümünde olacaktır. Karbonil bir keton ise, sıvı temiz kalacaktır.Tollen’lerin reaktifi derhal kullanılmalıdır. Gümüş nitrat oluşmadan önce kısa bir raf ömrüne sahiptir. Bu oldukça patlayıcı bir maddedir ve çok dikkatli kullanılmalıdır. Diaminesilver, asitle seyreltilerek güvenle imha edilir.
