Farklı patojen türleri bakteri, virüs, mantar ve parazitlerdir. Bir patojen, bulaşıcı bir hastalığa neden olan bir mikrop veya mikroorganizmadır. Bu patojenlerin neden olduğu birçok farklı hastalık vardır.
Patojenik mikroplar olmasına rağmen, tüm bakteri virüsleri, parazitler ve mantarlar hastalığa neden olmaz. Bazıları, ölü maddeyi geri dönüştüren doğada bulunan ayrıştırıcılar gibi faydalıdır.
Küçük ve tek hücreli organizmalar olan bazı bakteriler, tüberküloz, salmonella ve tifo gibi ateş gibi farklı hastalıklara neden olabilir. Virüsler ayrıca hepatit ve sarı humma gibi viral enfeksiyonlara da neden olabilir. Benzer şekilde, paraziter organizmalar uyuz ve sıtmaya neden olurken, mantar hastalıkları saçkıran ve kandidadır.
Bu bulaşıcı hastalıkların bulaşma yolu su, yiyecek, böcek ısırması ve doğrudan ve dolaylı temas yoluyla olabilir. Bir böcek ısırığı yoluyla bulaşan bazı hastalık örnekleri sıtma ve hıyarcıklı vebadır. Kirlenmiş yiyecek veya su yoluyla bulaşan hastalıklar salmonella ve koleradır.
