Üç enerji harcaması bileşeni bazal metabolizma hızı, termojenez ve termik etkidir. Enerji harcaması, tüketilen kalorilere karşı yakılan kalorileri ifade eder. Ağırlıktaki değişiklikler, tüketilen ve yakılan kaloriler arasındaki dengesizlik ile belirlenir.
Bazal metabolik hız, bir organizma aktif olmadığında yakılan enerjidir. Bir kişi uykudan sonra yatarken ve dinlenirken harcanan enerjidir. Termogenez, yoğun aktiviteler sırasında ve gün boyunca diğer aktiviteler sırasında yakılan kalorileri içerir. Yiyeceklerin ısıl etkisi, yiyeceklerin sindirimi sırasında harcanan kalorileri içerir. Vücut, et ve kepekli tahıllar gibi bazı ham gıdaları işlerken önemli miktarda enerji kullanır.
