Bitki benzeri protistler, farklı tip algler, diyatomlar, dinoflagellatlar ve öjenolitler gibi farklı organizma gruplarını içerir. Protistler tek hücreli veya çok hücreli olabilir. Örneğin, alg grubunda, kırmızı algler çok hücrelidir, ancak bazı yeşil alg türleri tek hücreli veya çok hücreli olabilir.
Yosun ve yosun çok hücreli alg türleri iken, fitoplankton tek hücrelidir. Diatomlar, dinoflagellatlar ve öjlenoidler tipik olarak tek hücreli organizmalardır. Dinoflagellatlar suda hareket için flagella sahiptir. Kırmızı dinoflageletler hızlı bir şekilde ürerse, yenildiğinde toksik olabilecek kırmızı gelgitler su kütlelerinde görünebilir.
Protistler su veya nemli bölgelerde yaşayan ökaryotik organizmalardır. Yeşil algler gibi bazıları, kendi yemeklerini fotosentez yoluyla yapabilirken, diğerleri diğer protistleri yiyen heterotroflardır. Örneğin, bazı öjenoidler kloroplast içermez, bu nedenle diğer protistleri yerler.
