Bazalt, öncelikle volkanik bir püskürme sırasında lav yüzeyinin üzerine akan lavın ekstrüzyonundan oluşur. Kabuğun altındaki dar bir eşik veya magmatik bir çukurun girmesi de bazalt oluşumuna neden olur .
Bazalt, ince taneli bir yapıya sahip renklendirmede tipik olarak koyu olan bir tür magmatik kaya türüdür. Yerkabuğunda bulunan en baskın kaya türüdür ve esas olarak piroksen ve plajiyoklaz minerallerinden oluşur. Bazalt oluşturan volkanlar genellikle okyanus havzalarının yakınında bulunur. Bazaltın büyük miktarlarda mevcut olduğu bazı bölgeler arasında okyanusun birbirinden farklı sınırları (Juan de Fuca Ridge gibi), manto tüyleri ve Dünya yüzeyinin altındaki sıcak noktalar (Columbia Nehri Sel Basalları gibi) ve okyanus sıcak noktaları (Hawaii Adaları gibi) bulunmaktadır.
