Bazı bakteri türleri, tifo hastalığı, sifiliz, kolera, tüberküloz ve gıda kaynaklı hastalıklar gibi hastalıklara neden olabilir. Antibiyotikler zararlı bakterileri ve sebep oldukları hastalıkları öldürmek için kullanılır.
Bakteriler, insan vücudunda doğal olarak yaşayan mikroskobik organizmalardır. Sindirim gibi şeylere yardımcı olurlar ve sağlıklı vücut fonksiyonları için gereklidirler. Bununla birlikte, tüm bakteriler yararlı değildir ve zararlı bakterilerin neden olduğu en yaygın sorunlardan biri gıda kaynaklı hastalıktır.
Amerika Birleşik Devletleri'nde, çoğu zararlı bakterilerin neden olduğu gıda kaynaklı hastalıklar, yılda yaklaşık 48 milyon kişiyi etkilemektedir. Bu genellikle yanlış gıda kullanımından kaynaklanır, ancak gıda üretiminin herhangi bir aşamasında hasat veya kesimden evdeki gıda depolamaya kadar zararlı bakteriler bulunabilir.
Gıda kaynaklı hastalıklar genellikle hafiftir ve birkaç gün sonra kendi başlarına gider. Bununla birlikte, bakterilerin neden olduğu bazı hastalıklar çok daha ciddidir. Örneğin Antraks, Bacillus anthracis adlı bakteri ile temas eden insanları etkileyebilecek ciddi bir hastalıktır. Tüberküloz yaygındır, ancak ölümcül olabilir. Havada yayılan bakteriler Mycobacterium tuberculosis neden olur. Bakteriyel memingitis ayrıca bakteri ve Neisseria meningitidis olarak bilinen bakterilerden de kaynaklanır.
